1940年7月16日，袁德文率本部官兵起義，脫離已經(jīng)武裝叛亂的自衛(wèi)隊(duì)，奮起抗日，在晉察冀邊區(qū)引起了很大震動(dòng)。他破壞了日軍從懷來(lái)至礬山、桑園一帶的交通要道，為抗日的勝利創(chuàng)造了條件。他的事跡為后人所傳頌。

袁德文，又名袁子善，1907年生，河北省懷來(lái)縣珠窩堡村人。1940年6月率自衛(wèi)隊(duì)起義參加革命，1942年8月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，歷任平西游擊隊(duì)三總隊(duì)總隊(duì)長(zhǎng)，十二區(qū)隊(duì)區(qū)隊(duì)長(zhǎng)，懷涿辦事處主任，懷涿縣縣長(zhǎng)，涿鹿縣縣長(zhǎng)等職。袁德文生于一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭，天資聰明，勤學(xué)好問(wèn)，但艱苦的生活迫使他輟學(xué)謀生。1938年上半年他參加了董九吉的聯(lián)莊會(huì)，后被日軍改編為自衛(wèi)團(tuán)。1939年秋末，自衛(wèi)團(tuán)被日軍改組肢解。宣涿懷縣委黨組織了解到袁德文有一定的民族覺(jué)悟，派組織部長(zhǎng)與其接觸，講抗日形勢(shì)、革命道理，送進(jìn)步書(shū)籍，使其受到戶(hù)發(fā)和教育，從而走上了革命道路。由于長(zhǎng)期的革命活動(dòng)，日偽對(duì)其產(chǎn)生了懷疑。袁德文看到時(shí)機(jī)成熟，便和黨組織取得聯(lián)系，于1940年6月20日夜率團(tuán)起義，與史榮恩會(huì)師于蘆青嶺，“袁史起義”成功。起義部隊(duì)被命名為挺進(jìn)軍平西游擊三總隊(duì)，袁德文任總隊(duì)長(zhǎng)。1940年10月，在艱苦的反“掃蕩”斗爭(zhēng)中，他多次奉命率領(lǐng)三總隊(duì)身先士卒，協(xié)同兄弟部隊(duì)勝利粉碎了敵人的大“掃蕩”。1941年秋季反“掃蕩”之后，挺進(jìn)軍司令部派三總隊(duì)重返懷涿地區(qū)。袁德文率領(lǐng)其部參加戰(zhàn)斗10余次，勝利完成了光復(fù)與再建懷涿縣的任務(wù)。

在艱苦的抗日斗爭(zhēng)中，袁德文得到了鍛煉和考驗(yàn)，從一名愛(ài)國(guó)者轉(zhuǎn)變?yōu)橐幻�忠誠(chéng)的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士，為人民作了大量的有益工作。